Novos registos áudio indicam que o ex-primeiro-ministro discutiu o projeto do mega centro de dados com Lacerda Machado, contrariando as suas declarações públicas de 2023.
A investigação da Operação Influencer revelou novos detalhes que colocam em causa a narrativa oficial de António Costa. Apesar de o ex-primeiro-ministro ter assegurado repetidamente que "nunca por nunca" falara com o seu amigo e consultor, Diogo Lacerda Machado, sobre o projeto da Start Campus em Sines, escutas telefónicas obtidas pela investigação sugerem o oposto.
De acordo com os registos divulgados pela TVI/CNN, numa conversa intercetada na véspera de Natal de 2022, António Costa terá demonstrado conhecimento direto das movimentações de Lacerda Machado. Na chamada, Costa refere saber que o advogado tinha partilhado "boas notícias" com Vítor Escária, o seu então chefe de gabinete.
Em resposta, Lacerda Machado detalhou o entusiasmo com o projeto, sublinhando que os investidores americanos iriam finalmente avançar "a sério" em Sines. O consultor reforçou ainda que considerava importante que o então primeiro-ministro estivesse a par destes desenvolvimentos.
A tese do Ministério Público é ainda alimentada por uma gravação anterior, de 2021. Nela, João Galamba, na altura secretário de Estado da Energia, comentava com a sua equipa que a presença de Lacerda Machado nas reuniões era uma vantagem, uma vez que, sendo o "grande amigo" de Costa, ele acabava por relatar tudo o que se passava diretamente ao chefe do Governo.
A Operação Influencer, que incide sobre eventuais favorecimentos nos setores do lítio, hidrogénio e centros de dados, foi o rastilho para a queda do Executivo em 2023. O caso ganhou contornos mediáticos após a apreensão de 75.800 euros em numerário no gabinete de Vítor Escária, em São Bento.
Embora o processo ainda não tenha resultado em acusações formais, estas revelações acentuam a contradição entre as garantias dadas por António Costa ao país e as provas recolhidas pela investigação criminal ao longo dos últimos anos.
Fonte:CNN Portugal / TVI / Foto:Lusa
