O britânico Adam Yates, líder da UAE Emirates, foi forçado a desistir da 109.ª edição da Volta a Itália. A decisão foi confirmada este domingo pela equipa dos Emirados, após o ciclista ter manifestado sintomas tardios de concussão cerebral, consequência de uma queda grave sofrida durante a segunda etapa da prova.

Segundo o boletim clínico oficial, assinado pelo responsável médico Adrian Rotunno, Yates — que assumira o estatuto de chefe de fila na ausência de João Almeida — chegou a ser autorizado a continuar em prova após uma avaliação inicial no local do acidente. No entanto, o agravamento do seu estado de saúde nas horas seguintes obrigou à retirada imediata por precaução médica. O ciclista de 33 anos tinha terminado a etapa de sábado com o rosto ensanguentado e um atraso de 14 minutos para o líder.

A desistência de Adam Yates aprofunda a crise na UAE Emirates, que perdeu três dos seus principais ativos no mesmo incidente. O britânico junta-se a Jay Vine, que sofreu uma concussão e uma fratura no cotovelo, e a Marc Soler, diagnosticado com uma fratura na pélvis. Com estas baixas de peso, a melhor equipa do ranking mundial segue agora em prova com apenas cinco corredores, restando o português António Morgado como uma das figuras centrais da formação.

De acordo com informações da Agência Lusa, o pelotão sofreu ainda a baixa do italiano Andrea Vendrame (Jayco AlUla), com fraturas na zona lombar, num dia em que a caravana se despede da Bulgária com a ligação entre Plovdiv e Sofia. Os atletas da UAE Emirates que abandonaram a prova permanecem sob observação e deverão viajar para casa nos próximos dias para iniciar a recuperação, sem necessidade de intervenção cirúrgica imediata.