Viana do Castelo, 14 de maio de 2026 (Lusa) — Spyros Krotsis, presidente da Associação Internacional de Formula Kite (IKA), destacou hoje Portugal como um destino de elite para a modalidade. Em declarações à Lusa durante os Mundiais absolutos que decorrem em Viana do Castelo, o dirigente afirmou que o país possui uma geografia "abençoada" e condições excecionais para se afirmar como uma potência global nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

Krotsis elogiou não só as características naturais da costa — citando o sucesso de provas realizadas nos Açores, no Algarve e, agora, no Minho — mas também a elevada capacidade organizativa da Federação Portuguesa de Vela. Segundo o responsável, a combinação entre a tradição marítima portuguesa e uma visão estratégica de investimento coloca Portugal na vanguarda desta disciplina da vela, que se estreou no programa olímpico em Paris 2024.

A modalidade de Formula Kite tem registado um crescimento exponencial, com um retorno mediático que o líder da IKA descreve como "surpreendente", alcançando milhões de visualizações em eventos internacionais. Para Spyros Krotsis, esta visibilidade é um incentivo crucial para que as federações continuem a apostar em atletas de elite.

Em solo nacional, as atenções estão centradas nos irmãos Mafalda e Tomás Pires de Lima, nomes de referência no ranking mundial e grandes esperanças para o apuramento olímpico. O presidente da IKA mostrou-se ainda impressionado com o potencial turístico e desportivo de Viana do Castelo, antecipando que a cidade se torne um centro de estágios obrigatório para velejadores internacionais no futuro próximo.

Os Mundiais de Formula Kite reúnem em Viana do Castelo 83 atletas de 30 países, com a competição a decorrer até ao próximo domingo.