LONDRES (Lusa) – A companhia aérea britânica easyJet anunciou um agravamento de 27% nos seus prejuízos durante o primeiro semestre do ano fiscal, atingindo um total de 377 milhões de libras (435,6 milhões de euros). A empresa aponta a guerra no Médio Oriente como o principal fator de pressão sobre as suas contas, devido aos elevados custos operacionais e à quebra na procura.

Em comunicado, a transportadora detalhou que o conflito, iniciado em finais de fevereiro, desencadeou uma subida acentuada nos preços do combustível, resultando apenas no mês de março num encargo adicional de 25 milhões de libras (28,8 milhões de euros). Paralelamente, a instabilidade regional afetou a visibilidade sobre as reservas futuras, compensando parcialmente o crescimento de 12% na receita do grupo, que se fixou nos 3,954 mil milhões de libras (4,57 mil milhões de euros).

Apesar deste cenário adverso, o desempenho operacional do grupo manteve-se resiliente no primeiro semestre, com a taxa de ocupação a atingir os 90%, uma subida de dois pontos percentuais em relação ao período homólogo. Kenton Jarvis, presidente executivo da easyJet, destacou que, apesar das "reservas de última hora sólidas", o impacto do conflito continuará a sentir-se no segundo semestre, com as reservas para a época de verão a registarem níveis inferiores aos do ano passado.

Contudo, a administração mantém o otimismo quanto à recuperação e ao cumprimento dos objetivos financeiros de médio prazo. Um dos pilares desta confiança é a unidade easyJet holidays, que registou um crescimento de 22% no número de clientes face ao ano anterior, consolidando-se como um segmento estratégico de forte procura para o grupo.