Atlanta, EUA, 15 jun 2026 (Lusa) — O dia de hoje ficará guardado na história do desporto cabo-verdiano. A seleção de Cabo Verde estreia-se esta segunda-feira na fase final de um Campeonato do Mundo de futebol, tendo pela frente um teste de fogo logo na primeira jornada do Grupo H, frente à poderosa seleção de Espanha.

Os "Tubarões Azuis", sob a liderança do selecionador Bubista, carimbaram o passaporte inédito para este torneio após uma fase de qualificação brilhante, onde superaram nações com forte tradição no futebol africano, como os Camarões e Angola. Para esta 23.ª edição da prova rainha da FIFA, a comitiva cabo-verdiana fixou o objetivo ambicioso de tentar alcançar os 16 avos de final.

Do outro lado do terreno estará a campeã da Europa em título. A Espanha apresenta-se em solo norte-americano como uma das crónicas candidatas a erguer o troféu, apoiada no talento emergente de Lamine Yamal. O objetivo da formação espanhola passa por repetir a glória alcançada em 2010.

No outro embate do Grupo H, agendado para Miami, o favorito Uruguai mede forças com a Arábia Saudita. A seleção sul-americana, comandada por Marcelo Bielsa, deverá apresentar no onze inicial o sportinguista Maxi Araújo, contando ainda nas suas fileiras com Rodrigo Zalazar, médio que representou o Sporting de Braga na época transata e que ruma a Alvalade para a nova temporada.

O quinto dia do Mundial de 2026 traz também as grandes decisões do Grupo G. A Bélgica inicia a sua caminhada em Seattle diante do Egito, num encontro que poderá contar com o contributo de rostos bem conhecidos do futebol português, como Zeno Debast (Sporting) e Dodi Lukebakio (Benfica). A fechar o programa do dia, o Irão defronta a Nova Zelândia, num duelo crucial para as aspirações de ambas as equipas na corrida aos 16 avos de final.

O Campeonato do Mundo de 2026 decorre em simultâneo nos Estados Unidos, México e Canadá, estendendo-se até ao próximo dia 19 de julho.