Toronto, 18 de junho de 2026 (Lusa) — O selecionador português Carlos Queiroz carimbou o seu nome na história do futebol internacional ao liderar o Gana numa vitória estratégica por 1-0 frente ao Panamá, na ronda inaugural do Grupo L do Mundial 2026. Com este triunfo em Toronto, no Canadá, Queiroz fixou um novo recorde como o treinador com mais longevidade (72 anos) a vencer uma partida numa fase final da competição.

No final do encontro, o experiente timoneiro português — que é o único técnico luso a comandar uma comitiva nesta edição do campeonato — elogiou a postura fria e calculista dos seus jogadores. "Primeiro tivemos de sofrer, lutámos como guerreiros. Ganhámos o jogo com inteligência", sintetizou Queiroz, explicando que o plano passava deliberadamente por entregar a iniciativa de jogo ao adversário e trancar as linhas defensivas.

O xadrez tático desenhado pelo treinador português funcionou na perfeição, embora o golo da libertação tenha surgido já no limite do tempo de compensação. Aos 90+5 minutos, quando o nulo parecia inevitável, Caleb Yirenkyi aproveitou uma assistência de Brandon Thomas-Asante para dar os três pontos aos ganeses, que disputam o seu quinto Mundial consecutivo.

Do lado oposto, o selecionador do Panamá, Thomas Christiansen, não escondeu a frustração pelo desfecho. O técnico lamentou que a sua equipa se tenha desequilibrado após o intervalo, caindo na armadilha das transições rápidas e do futebol direto montada pelo Gana. Apesar do balde de água fria sofrido nos descontos, Christiansen garantiu que o Panamá mantém a confiança intacta para discutir os dois jogos que restam na fase de grupos.