Londres, 25 jun 2026 (Lusa) — A easyJet declinou esta quinta-feira uma nova abordagem de compra por parte da Castlelake. Trata-se da quarta proposta preliminar avançada pelo fundo de investimento dos Estados Unidos, que avaliava a companhia aérea de tarifas reduzidas em 4.930 milhões de libras (cerca de 5.720 milhões de euros).

De acordo com os esclarecimentos prestados pela empresa do setor da aviação, o plano colocado em cima da mesa — que ainda não se traduzia numa proposta vinculativa — estipulava a compra de todas as ações da easyJet por um valor unitário de 6,50 libras (7,54 euros).

A comissão diretiva da transportadora aérea foi unânime na negação do negócio, sustentando que os valores apresentados ficam "significativamente aquém" do real potencial de crescimento e valorização futura do grupo. Adicionalmente, a liderança manifestou incertezas quanto à exequibilidade do processo.

Apesar do entrave, a easyJet concordou em partilhar um conjunto restrito de dados comerciais com a sociedade de investimento, abrindo caminho para que o consórcio possa rever em alta os valores partilhados. Paralelamente, foi solicitada uma extensão de mais nove dias no prazo legal estipulado pelas normas de aquisições do Reino Unido. Com esta alteração, o grupo encabeçado pela Castlelake tem agora até à tarde do próximo dia 5 de julho para oficializar uma proposta de compra ou desistir formalmente do processo.

Existem também desconfianças da parte da easyJet relativamente ao modelo organizacional sugerido para o negócio. O desenho da operação previa a constituição de um consórcio detido em 49% pela Castlelake e parceiros financeiros, ficando os restantes 51% nas mãos de investidores com passaporte europeu — um grupo que contaria com a participação de Peter Bellew e Mark Breen, antigos gestores de topo da aviação comercial.

A easyJet fez questão de frisar a sua robustez financeira atual, alicerçada em reservas de capital sólidas, mantendo a meta de alcançar lucros antes de impostos na ordem dos 1.000 milhões de libras (1.160 milhões de euros) no médio prazo. Esta investida da Castlelake surge no seguimento de uma tentativa prévia de aproximação falhada logo no início deste mês.

Atento aos desenvolvimentos do mercado, o líder da Air France-KLM, Benjamin Smith, admitiu que a aliança franco-neerlandesa poderá avançar para a compra de algumas áreas de negócio da low-cost britânica, caso a Castlelake consiga efetivar a aquisição do grupo. O gestor vincou, no entanto, que a Air France-KLM não faz parte de nenhuma candidatura de compra em curso e recordou que o fundo norte-americano ainda não formalizou as suas intenções.