Redação, 28 de junho de 2026 (Lusa) — A seleção da Croácia carimbou este sábado o passaporte para os 16 avos de final do Campeonato do Mundo de futebol de 2026. A confirmação da vaga surgiu após um triunfo por 2-1 diante do Gana, em partida a contar para a terceira e última jornada do Grupo L.

No duelo disputado em Filadélfia, nos Estados Unidos, os golos da formação europeia foram assinados por Petar Sucic, aos 31 minutos, e por Nikola Vlasic, já perto do apito final, aos 83 minutos. Com este resultado, os croatas fecharam a fase de grupos no segundo lugar com seis pontos. Apesar do desaire, o conjunto africano orientado pelo técnico português Carlos Queiroz — que chegou a restabelecer a igualdade temporária por intermédio de Derrick Luckassen aos 73 minutos — terminou na terceira posição com quatro pontos, registo suficiente para avançar na prova como um dos oito melhores terceiros classificados.

No outro jogo do agrupamento, realizado em East Rutherford, a Inglaterra não vacilou e segurou a liderança isolada do Grupo L ao atingir os sete pontos. Os britânicos, que já tinham a qualificação assegurada antes de entrarem em campo, venceram o Panamá por 2-0.

Os golos do triunfo inglês foram apontados na segunda parte pelas duas principais estrelas da equipa: Jude Bellingham inaugurou o marcador aos 62 minutos e Harry Kane fixou o resultado final aos 67. Do lado oposto, a seleção do Panamá voltou a dizer adeus à maior competição do futebol mundial sem conseguir somar qualquer ponto, repetindo o cenário que já tinha vivido na sua participação em 2018.