Kansas City, Estados Unidos, 28 de junho de 2026 (Lusa) — Numa das partidas mais dramáticas desta edição do Campeonato do Mundo, as seleções da Áustria e da Argélia carimbaram a passagem aos 16 avos de final do torneio após um empate a três bolas (3-3). O desfecho da última jornada do Grupo J, em Kansas City, acabou por sorrir aos europeus mesmo no último instante da compensação.
O final do encontro foi impróprio para cardíacos. Já nos descontos, aos 90+3 minutos, a estrela argelina Riyad Mahrez bisou na partida com um remate rasteiro e colocado, golo que parecia fixar o 3-2 e empurrar a Argélia para a vice-liderança e o Irão (terceiro do Grupo G) para a fase seguinte. Contudo, aos 90+5 minutos, Ralf Rangnick lançou Sasa Kalajdzic para o terreno de jogo e, logo no minuto seguinte, o avançado correspondeu de cabeça a um cruzamento para restabelecer o empate definitivo, deitando por terra as aspirações dos iranianos.
Com este resultado, a Áustria segurou o segundo posto do agrupamento e tem agora encontro marcado com a Espanha na primeira eliminatória. Por sua vez, a Argélia avança na condição de uma das melhores terceiras classificadas e vai medir forças com a Suíça.
Antes do período de descontos vertiginoso, o jogo já tinha oferecido motivos de sobra de interesse aos mais de 69 mil espectadores presentes no Estádio Arrowhead. A Áustria inaugurou o marcador aos 28 minutos por intermédio do veterano Marko Arnautovic, que aproveitou um passe em profundidade de David Alaba para isolar-se e finalizar com classe. A resposta magrebina chegou em cima do intervalo, aos 45 minutos: após um ressalto caricato na bandeirola de canto, Rafik Belghali restabeleceu a igualdade com um remate potente.
No segundo tempo, a formação europeia voltou a adiantar-se no marcador através de um contra-ataque rápido liderado por Konrad Laimer e concluído de forma exímia por Marcel Sabitzer, aos 55 minutos. A vantagem austríaca durou pouco, uma vez que, apenas cinco minutos depois, Houssem Aouar fez uma excelente jogada pelo corredor esquerdo e assistiu Riyad Mahrez para o primeiro dos seus golos na tarde. Seguiu-se uma fase de contenção mútua, com ambas as equipas a gerirem a posse de bola lateralmente, até o jogo explodir na já histórica reta final do desafio.
