Cidade do Vaticano, 28 de junho de 2026 (Lusa) — O Papa Leão XIV dirigiu este domingo palavras de profundo agradecimento e incentivo a todas as equipas e voluntários que se encontram no terreno a apoiar as missões de salvamento na Venezuela. O apelo do Sumo Pontífice surge na sequência do violento duplo terramoto que assolou o país sul-americano na passada quarta-feira.
Dirigindo-se à multidão concentrada na Praça de São Pedro, que enfrentou as elevadas temperaturas que se fazem sentir em Roma, o Papa de origem americana optou por falar em espanhol para enviar uma mensagem direta de solidariedade. À janela do Palácio Apostólico, logo após a tradicional oração do Angelus, o chefe da Igreja Católica fez questão de manifestar o seu apoio aos cidadãos venezuelanos afetados por uma tragédia que, além do elevado número de vítimas, provocou um rasto de destruição material massivo.
No seu discurso, Leão XIV garantiu estar em "proximidade espiritual" com as famílias atingidas e dedicou preces pelas almas de todos os que perderam a vida devido aos abalos. Numa demonstração prática desse apoio, o Vaticano confirmou o envio de uma verba imediata de 100 mil euros (cerca de 114 mil dólares) destinada a colmatar as carências mais prementes das populações afetadas nesta fase inicial da crise.
A intervenção papal acontece num cenário humanitário que se degrada a cada hora. Os dados oficiais mais recentes partilhados pelas autoridades venezuelanas dão conta de pelo menos 1.430 mortos e mais de 3.300 feridos. A complexidade das operações é agravada pelas estimativas das Nações Unidas, que apontam para mais de 50 mil desaparecidos sob os escombros das dezenas de prédios que desabaram em Caracas e na província costeira de La Guaira.
A tragédia assume contornos trágicos também para a comunidade portuguesa radicada no país, estando já validados os óbitos de pelo menos 48 cidadãos nacionais e lusodescendentes, aos quais se somam 83 pessoas de origem lusa cujo paradeiro continua por apurar.
A resposta internacional tem avançado em contra-relógio, com forças de resgate de vários cantos do globo — incluindo contingentes de Portugal e de outros parceiros da União Europeia — já integradas nos trabalhos de busca. Relembre-se que o desastre foi desencadeado por dois abalos de magnitudes 7,2 e 7,5 na escala de Richter, registados com escassos segundos de intervalo e sucedidos por mais de duas dezenas de réplicas de forte intensidade.
