O pânico instalou-se no hotel Washington Hilton na noite de sábado, 25 de abril, quando disparos foram ouvidos nas imediações do salão principal onde decorria o tradicional jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca. O Presidente Donald Trump, que se encontrava na tribuna de honra no momento do incidente, foi imediatamente retirado do palco pelos Serviços Secretos como medida de precaução. Apesar da gravidade da situação, o líder norte-americano compareceu perante os jornalistas poucas horas depois para assegurar que o episódio não terá qualquer impacto na sua estratégia externa, garantindo que o ocorrido não o fará "desistir de ganhar a guerra no Irão".
As autoridades identificaram o suspeito como Cole Tomas Allen, de 31 anos, que terá tentado forçar a entrada num posto de controlo de segurança. O indivíduo estava armado com uma caçadeira, uma pistola e várias facas, tendo efetuado pelo menos um disparo que atingiu um agente dos Serviços Secretos. O agente foi salvo pelo colete à prova de bala e encontra-se estável. No interior do evento, que contava com cerca de 2.600 convidados, entre figuras do governo e da comunicação social, o som dos disparos provocou uma fuga desordenada, com muitos presentes a procurarem abrigo debaixo das mesas até que a situação fosse controlada pelas forças táticas. O suspeito foi detido no local e transportado sob custódia para uma unidade hospitalar.
Este ataque ocorre num momento de tensão diplomática máxima, coincidindo com o recente cancelamento de uma missão mediada pelo Paquistão que visava estabelecer um diálogo com representantes de Teerão. Na sua primeira declaração após o incidente, Trump descreveu o atirador como um "lobo solitário" e um "indivíduo doente", recusando qualquer recuo na sua postura militar em resposta a ameaças internas. O evento foi formalmente cancelado e o suspeito aguarda agora a leitura das acusações federais, que incluem agressão a agente federal e posse de arma para fins violentos, com a primeira audiência em tribunal prevista para esta segunda-feira.
Fonte e Foto:Lusa
