(Lusa) - O Algarve e o panorama político nacional estão de luto com a notícia do falecimento de José Vitorino, antigo presidente da Câmara Municipal de Faro e ex-deputado à Assembleia da República pelo PSD. A notícia da sua morte foi confirmada esta segunda-feira, assinalando a perda de uma das figuras mais marcantes da política regional algarvia das últimas décadas.

José Vitorino destacou-se sobretudo pelo seu percurso autárquico na capital algarvia. Foi eleito presidente da Câmara de Faro em 1982, cargo que ocupou até 1985, tendo voltado a assumir a liderança do município entre 2001 e 2005. A sua gestão foi pautada por um forte impulso no desenvolvimento de infraestruturas locais e pela afirmação de Faro como polo central da região.

Além da carreira municipal, Vitorino teve uma presença relevante na política nacional, servindo como deputado no Parlamento em várias legislaturas, sempre nas bancadas social-democratas. Era conhecido pelo seu estilo direto e pela defesa acérrima dos interesses do Algarve em Lisboa.

Dentro do PSD, desempenhou cargos de relevo na estrutura distrital de Faro, sendo uma voz influente no partido mesmo após o seu afastamento da primeira linha da política ativa.

As reações à sua morte não se fizeram esperar, com várias personalidades e instituições a destacarem o seu "espírito de serviço público" e a dedicação incansável à causa algarvia. Com o seu desaparecimento, encerra-se um capítulo importante da história política recente do sul do país.