FÁTIMA – O convite formalizado pelo Presidente da República, António José Seguro, ao Papa Leão XIV para visitar Portugal em 2027 é um gesto de “grande significado institucional, histórico e espiritual”. A posição foi transmitida hoje pelo bispo da Diocese de Leiria-Fátima, D. José Ornelas, em declarações enviadas à agência Lusa.

Para o prelado, este convite não reflete apenas a excelente relação diplomática entre Portugal e a Santa Sé, mas espelha também o desejo da comunidade católica em acolher o Sumo Pontífice num ano de forte carga simbólica. "A presença de Leão XIV na Cova da Iria teria um significado muito especial para a Igreja em Portugal e para milhões de pessoas em todo o mundo", afirmou o bispo.

D. José Ornelas recordou que o convite surge num momento em que a Igreja em Portugal celebra aniversários de referência, nomeadamente os 500 anos da formalização da Nunciatura Apostólica em Portugal, os 110 anos das Aparições de Fátima e os 10 anos da canonização dos santos Francisco e Jacinta Marto. O bispo, que na sua anterior qualidade de presidente da Conferência Episcopal Portuguesa já tinha transmitido o desejo de uma visita papal ao Vaticano, sublinhou que sentiu "muito interesse e vontade" por parte do Papa Leão XIV em regressar a solo português.

O convite do Presidente da República destaca as relações diplomáticas entre o Estado português e a Santa Sé como um modelo de "diálogo institucional, respeito mútuo e cooperação histórica". Segundo a Presidência da República, a visita seria uma oportunidade ímpar para reforçar os laços de humanismo, paz e dignidade humana que unem ambos os Estados.

Caso se confirme, Leão XIV será o quinto Papa a visitar Portugal, seguindo os passos de Paulo VI, João Paulo II, Bento XVI e Francisco, numa tradição de visitas que tem consolidado o Santuário de Fátima como um dos maiores centros de peregrinação mundial.