Tensão no Mar do Norte sobe de tom após o navio espião russo 'Yantar' confrontar diretamente forças de vigilância do Reino Unido perto das suas águas territoriais, levando o Secretário de Defesa a emitir um aviso direto a Moscovo.O Secretário de Defesa britânico, John Healey, revelou esta quarta-feira, em comunicação a partir de Downing Street, um incidente de alta periculosidade envolvendo a embarcação russa de investigação marítima, o Yantar. Segundo Healey, este navio, reconhecido pela sua capacidade de mapeamento e recolha de informações sobre cabos submarinos cruciais, tem patrulhado de forma intrusiva as imediações do Reino Unido, a norte da Escócia, tendo mesmo penetrado em águas territoriais britânicas nas últimas semanas.

Para monitorizar os seus movimentos, a Marinha Real destacou uma fragata e a Força Aérea Real (RAF) enviou aeronaves de vigilância. No decurso desta operação de rastreio, o Yantar elevou o nível de confronto ao apontar lasers diretamente contra os pilotos da RAF.

"Esta ação russa é extremamente perigosa," declarou John Healey, notando que esta é a segunda vez este ano que o Yantar se aproxima indevidamente das fronteiras marítimas do Reino Unido.

O governante fez questão de enviar uma mensagem inequívoca ao Kremlin e a Vladimir Putin, sublinhando que as atividades de espionagem não estão a passar despercebidas. "Estamos atentos, sabemos o que estão a fazer e, se o Yantar decidir mover-se para sul esta semana, estamos preparados para responder," rematou.

Este episódio de tensão surge no mesmo dia em que a NATO se viu forçada a mobilizar caças nos espaços aéreos da Polónia e da Roménia, na sequência de um vasto ataque russo à Ucrânia que incluiu a violação do espaço aéreo romeno por um drone russo. A conjugação destes eventos acentua o clima de escalada de conflito na europa.