Seul (Agência Lusa) – O setor da aviação na Coreia do Sul enfrenta uma forte turbulência operacional devido à escalada dos preços dos combustíveis, impulsionada pelo conflito no Médio Oriente. Segundo fontes do setor citadas pela agência Yonhap e reportadas pela Agência Lusa, as transportadoras nacionais já cancelaram mais de 900 voos, com o maior impacto a incidir sobre as empresas de baixo custo (low-cost).

As operadoras Jeju Air e Jin Air lideram as suspensões, tendo cancelado 900 voos de ida e volta que abrangem diversas rotas para o Sudeste Asiático. A crise estende-se também à Asiana Airlines, a segunda maior companhia do país, que confirmou o cancelamento de 27 ligações em seis rotas estratégicas, incluindo destinos como Istambul e Phnom Penh, com restrições previstas até julho.

De acordo com os dados avançados pela Agência Lusa, esta redução drástica na oferta é uma resposta direta à volatilidade do mercado energético. O indicador de referência regional (Platts Singapore Average - MOPS) atingiu uma média de 214,71 dólares por barril entre março e abril, um valor 2,5 vezes superior ao registado há apenas dois meses.

Para tentar mitigar os prejuízos, as companhias aéreas elevaram a sobretaxa de combustível para o nível 33 durante o mês de maio. Este representa o maior aumento mensal desde a implementação do atual sistema em 2016. Em contrapartida, a Korean Air, principal transportadora sul-coreana, mantém-se em regime de "gestão de emergência", monitorizando a situação sem anunciar, por enquanto, cortes massivos na sua operação.

Especialistas alertam que o número de cancelamentos poderá sofrer novos agravamentos, uma vez que várias companhias ainda não fecharam os seus calendários operacionais para o mês de junho. A instabilidade geopolítica continua a ser o principal fator de incerteza para a sustentabilidade das rotas internacionais na região.