O Papa Leão XIV agradeceu publicamente, este domingo, a "hospitalidade que caracteriza o povo das Ilhas Canárias" por ter autorizado a chegada do navio de cruzeiro MV Hondius, que enfrentava um surto de hantavírus.

As declarações foram proferidas em espanhol após a recitação do Regina Coeli, a oração dominical no Vaticano. De acordo com a informação avançada pela Agência Lusa, o pontífice destacou o gesto das autoridades locais no momento em que se inicia o desembarque e repatriamento dos passageiros em Tenerife.

Embora o surto tenha causado preocupação, a Organização Mundial da Saúde (OMS) confirmou que todos os ocupantes da embarcação se encontram saudáveis e sem sintomas. Contudo, a organização sublinhou a necessidade de um isolamento de 42 dias, dado que o vírus pode demorar até seis semanas a manifestar-se.

O Papa aproveitou ainda para confirmar a sua visita oficial ao arquipélago, agendada para os dias 11 e 12 de junho. "Estou contente por poder encontrar-me convosco no próximo mês", afirmou o Santo Padre, que terá paragens previstas em Tenerife e na Grande Canária no âmbito da sua viagem a Espanha.